鳥居（とりい，Torii）為日本神道教常見宗教建築符號之一，是用來表示潔淨的神聖場域。關於鳥居的起源有不同的說法，例如日本神話《古事記》中記載當天照大御神躲進天岩戶時，八百萬諸神為了引出天照大御神，而「聚常世之長鳴鳥，使互常鳴」，當時長鳴鳥所停留的木頭，據傳是鳥居的起源。至於語源則有不同的說法，認為是從印度的佛教寺廟或是印度教寺廟的門「Torana」（梵文，意謂塔門）轉化為日文的Torii。另外也有一說，是從日文的「通過」一詞簡化而來，後來才對照發音配上漢字。
 
神社配置鳥居約起源於奈良時代（710-794）後期，主要使用於神社入口，用來作為神聖與世俗之分界，鳥居之內即為神聖場所。鳥居一般皆塗成紅色，與日本自古以來將紅色視為具有驅魔力量有關，因此鳥居也是一個阻絕邪氣進入神聖場域的界線。由於進入神社時，一開始映入眼簾者即是鳥居，因而成為如同佛教山門、印度教塔門、道教及民間宗教牌樓等最具代表性的神道教宗教建築記號。
 
鳥居的基本形式為兩根直立的柱子上方加上橫置的笠木，笠木之下有根相連的木頭稱為「島木」，笠木下方另有一根不相連的橫置柱子「貫」用來固定鳥居。不同的神社所使用的鳥居形式、材質、名稱等各不相同，可以分為明神、神明、鹿島、八幡、春日、中山、外宮、三柱、三輪及兩部等鳥居，主要仍可分為「神明鳥居」和「明神鳥居」兩大類型。兩者較大的差別是，相較於具裝飾性的「明神鳥居」（例如笠木的兩端會往上彎曲），「神明鳥居」則較為簡樸（例如笠木為直線造型）。其中，部分鳥居在笠木與貫之間懸掛的匾額稱為「額束」，寫有神社之名稱；「額束」外部的框是則稱為「神額」。但鹿島、神明及外宮等鳥居並未配置「額束」。
   

【撰寫者】
鄭印君（輔仁大學宗教學系所副教授）
 
 
【參考文獻】
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外山晴彥監修。2014。〈日本の神々がわかる神社事典〉。《日本神社事典：進入神話傳說與神靈隱身之所》（蘇暐婷譯）。臺北：台灣東販股份有限公司。