農曆春節期間，各地宮廟都有許多慶祝活動，其中以除夕夜子時的「搶頭香」，特別吸引大批民眾參與，當廟宇開門的那一刻，民眾手持燃香，爭先恐後的往前衝、搶第一，看誰能先將手上的香插進香爐中。然而，因為人潮眾多，搶插頭香者競爭激烈，每年都會傳出爭吵、甚至受傷的意外事故，使得原本意在敬拜神明的插頭香，成了危險的競技場所，也造成以下的負面影響：
(一)爆發肢體衝突
部份民眾為了搶插頭香，爭先恐後，而爆發肢體衝突。例如：某個宮廟在除夕廟門還未開啟之前，信徒為了搶頭香就已經你推我擠、口角不斷，廟方擔心出意外，刻意把起點線從廟門口推到10公尺外，但民眾為了搶到「最佳起跑點」，依舊推擠不斷，甚至差點引發打群架。
(二)參與者在競搶過程中受傷
首先，廟門一開，搶頭香的民眾便一擁而上、全速前衝，人潮洶湧相互推擠，有些人被絆倒或推倒在地，甚至媒體亦曾報導有人被踩踏而骨折、斷腿。接著，搶頭香時，人人手上都有一炷燃香，在擁擠的人群中，一不小心就會戳到他人，讓衣服破洞或被燙到，甚至香灰亂飛掉入眼睛，致角膜灼傷。
(三)寺廟建築毀損或個人財物損失
搶頭香的行為若過於激烈，亦會造成寺廟古蹟建築毀損及財物損失。像是臺中市某宮廟曾發生民眾為搶頭香而把重達200公斤的香爐撞倒，雲林縣亦有宮廟因為競爭過於激烈，人潮的衝撞力量就將廟門撞倒在地。而在人潮擁擠狀況下，亦有可能遇到扒手混亂竊取財物之情形。
近年來，許多宮廟為吸引更多民眾前來參拜，推出搶得頭香(或來參加搶頭香)的人可獲得獎金或獎品的宣傳手法，雖然成功聚集了人潮，卻也讓搶頭香更具競技性，不但影響民眾的身體安全，也影響到公共安全與秩序，頻上社會新聞版面。民眾參與搶頭香活動，多數是為了希望獲得神明眷顧，然卻因為每個舉辦的宮廟只有1個人可以搶得第1支頭香，這種稀少性更激起參與者強烈想要搶得頭香的心理，造成不必要的競爭與傷害。因此，在鼓勵民眾參與之際，也需注意公共安全，提供防範措施，降低危險發生。
圖1 搶頭香活動常因人潮推擠、爭搶而發生意外，圖為新港奉天宮搶頭香照片(謝敏政提供)
| 法令名稱 | 條（點）次 | 法令內容 | 說明 |
|---|---|---|---|
| 中華民國刑法 | 第277條 |
傷害人之身體或健康者，處3年以下有期徒刑、拘役或1千元以下罰金。 犯前項之罪因而致人於死者，處無期徒刑或7年以上有期徒刑；致重傷者 ，處3年以上10年以下有期徒刑。 |
搶頭香的過程中，若有造成別人受傷害的情形，則可依同條處3年以下有期徒刑、拘役或1千元以下罰金。若有其他加害行為可依同法305條處以2年以下有期徒刑、拘役或3百元以下罰金。 |
| 中華民國刑法 | 第305條 | 以加害生命、身體、自由、名譽、財產之事，恐嚇他人致生危害於安全者，處2年以下有期徒刑、拘役或3百元以下罰金。 | 搶頭香的過程中，若有造成別人受傷害的情形，則可依同條處3年以下有期徒刑、拘役或1千元以下罰金。若有其他加害行為可依同法305條處以2年以下有期徒刑、拘役或3百元以下罰金。 |
| 社會秩序維護法 | 第72條 |
有左列各款行為之一者，處新臺幣6千元以下罰鍰： 一、於公共場所或公眾得出入之場所，酗酒滋事、謾罵喧鬧，不聽禁止者。 二、無正當理由，擅吹警笛或擅發其他警號者。 三、製造噪音或深夜喧嘩，妨害公眾安寧者。 |
為維護公共秩序，確保社會安寧，特制定「社會秩序維護法」，違法者可依第72條、第73條處以新臺幣6千元以下罰鍰。 若有妨害他人身體財產，進一步加暴行於人者，可依同法第87條規定，處3日以下拘留或新臺幣1萬8千元以下罰鍰。 |
| 社會秩序維護法 | 第73條 |
有左列各款行為之一者，處新臺幣6千元以下罰鍰： 一、於學校、博物館、圖書館、展覽會、運動會或其他公共場所，口角紛爭或喧嘩滋事，不聽禁止者。 二、於自己經營地界內，當通行之處，有溝、井、坎、穴等，不設覆蓋或防圍者。 三、於發生災變之際，停聚圍觀，妨礙救助或處理，不聽禁止者。 四、污損祠宇、教堂、墓碑或公眾紀念之處所或設施者。 |
為維護公共秩序，確保社會安寧，特制定「社會秩序維護法」，違法者可依第72條、第73條處以新臺幣6千元以下罰鍰。 若有妨害他人身體財產，進一步加暴行於人者，可依同法第87條規定，處3日以下拘留或新臺幣1萬8千元以下罰鍰。 |
| 社會秩序維護法 | 第87條 |
有左列各款行為之一者，處3日以下拘留或新臺幣1萬8千元以下罰鍰： 一、加暴行於人者。 二、互相鬥毆者。 三、意圖鬥毆而聚眾者。 |
為維護公共秩序，確保社會安寧，特制定「社會秩序維護法」，違法者可依第72條、第73條處以新臺幣6千元以下罰鍰。 若有妨害他人身體財產，進一步加暴行於人者，可依同法第87條規定，處3日以下拘留或新臺幣1萬8千元以下罰鍰。 |
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