寺廟常見提供信徒參拜的線香。（葉聰霈提供）

中華文化自古以來即有透過香煙向神明祝禱的記載，如《書經．君陳》：「至治馨香，感于神明」。而「香」字，在東漢許慎的《說文解字》中解釋為「從黍從甘」，另外在《左傳》當中也提到「黍稷馨香」，皆說明秦漢時期的祭祀之香是來自於黍稷等穀物所燃燒之後的甘美之氣。而從晉代開始出現國外進貢異香，除了用於生活、祭祀之外，重要的功能則為宗教使用於修行、儀式之上。

香在佛教的使用上，在過去印度的傳統中運用檀木等香料，用來潔淨修行場所或是供養佛菩薩等作用。而在佛教作為個人修持的意涵上，則用香來比喻德性修為之美，如《佛說戒德香經》中，佛陀就以香來比喻持戒之德，如同上好的香，能夠不受順、逆風的影響，並普薰十方。在《六祖壇經》中，則以香來比喻成佛之人的五種德性，即戒、定、慧、解脫、解脫知見，而名之為「五分法身香」。

道教對於香的應用，則是溯源古禮祭祀之說，如元朝的《道書援神契》對於香的解釋即是引述《禮記》中的祭禮。而道教的「祝香神咒」：「道由心學，心假傳香。香爇玉爐，心存帝前。真靈下盼，仙斾臨軒，令臣關告，逕達九天。」，透過「香」的燃燒，將心中所求所願傳達到天界仙真的面前。道教除了透過物質上的香煙，具象表達為心願上達天界，在《靈寶無量度人上品妙經》中，則以「心香」之說，將內心的誠敬，轉化成為如同香煙一般傳達。

臺灣一般祭祀用的香，常見的成分有老山、檀香、沉香（奇楠香）、烏沉等木材所製成。目前社會大眾所習用的線香（又稱「立香」），則是歷經過去製香名家的不斷改良所出現，在明朝時期的高濂（1573-1620）在其著作《遵生八箋》中開始出現以細竹枝沾附多種香料，名為「蓖香」的作法，即現今常用豎立燃燒的線香。現今臺灣線香製作流程有：打底、內腹、蓋面、染香腳等步驟。常見尺寸有「尺三」（1.3呎）、「尺六」（1.6呎），另有可點燃達2小時以上的「貢香」。線香在道教儀式中，也做為一種輔助性質的法器，如「祭解」、「收驚」等儀式，皆可見到道士、法師拿線香在信徒身上比畫，作為消災解厄的象徵。臺灣常用香的種類，還有「香環」，又稱「環香」、「盤香」，外型為將香一圈一圈的盤繞，如同環狀，多半為長時間供香使用；另外有以點燃香末粉於小型香爐內，稱之為「淨香」，用以敬獻神明或是清淨壇場、家宅。
 
【撰寫者】
葉聰霈（輔仁大學宗教學所碩士研究生）
 

 
環香與貢香。（葉聰霈提供）
 

【參考文獻】
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