宮廟供於神明兩側的錫燈，外層玻璃罩寫有神明尊稱。（葉聰霈提供）

神明燈，擺放於神像兩旁之燈具，常見以兩盞為一組。過去人們對於神佛的崇敬，常會提到香、花、燈、茶、果等物品祭祀，其中即有以燈供奉神佛，如在唐朝道教經典的《太上慈悲道場消災九幽懺》當中提到：「隨力豐儉，然香點燈，於我像前」；佛教則有《佛說施燈功德經》：「或於塔廟諸形像前，而設供養故，奉施燈明」，道、佛二教，長久以來於神前或是佛前點燈多所推崇，是以久而久之，於民間遂形成「神明燈」之習俗。

當代臺灣的神明燈，常見於置放神桌的左右兩邊，多為二十四小時點亮，意喻長年不滅，永放光明。宮廟所見的神明燈多為「錫燈」樣式，即是採用錫的燃點低特性，用以加工製作；外層則會在罩上一層玻璃罩，並於玻璃罩上書寫宮廟名稱及神明名諱等，或是寫有風調雨順、國泰民安等祈福字樣。錫燈具有防鏽、防潮、耐腐蝕等特性，加上造型繁複，常見以龍鳳、麒麟、鰲魚、祥獅等造型表現吉慶意涵，為臺灣民間工藝的代表之一。

一般家庭用的神明燈，早期也採用「錫燈」，乃是取其諧音「賜丁」之意，希望家中能多添男丁，並祈求家運光明。現在一般神明燈造型多是插電式紅色燈罩的燈臺，內部用燈泡，外部則用紅色燈罩，並配上銅製燈臺，尺寸大小不一，端看供奉神像的神桌大小而做選擇。
 
【撰寫者】
葉聰霈（輔仁大學宗教學系碩士生）
 

現代臺灣家庭常見供於神明兩旁的神明燈。（葉聰霈提供）

 
【參考文獻】
1.謝宗榮，《臺灣傳統宗教藝術》，臺北：晨星出版有限公司，2003。