錫杖（楊璟惠提供）
 

錫杖，佛教僧人雲遊四方時所持的特製長竿，如老人輔助行走的拄杖。亞洲家喻戶曉的西遊記影集中，主角唐三藏（玄奘法師）手執的棒子，即是錫杖。梵文khakkhara或khakharaka，原意為發出聲響，音譯為喫棄羅、隙棄羅，古人因它會錫錫作聲，也譯為錫杖、聲杖、有聲杖、鳴杖等，或其他富有含意的名稱智杖、德杖，或金錫，如來錫杖等，或僅略稱為杖。日本也稱錫杖（shakujō）。與袈裟、缽等，同樣是佛制規定出家僧人可隨身攜帶的法器－比丘十八物。

錫杖的造型，一般分成三部份：（一）上端杖頭，成塔型，由錫、銅、鐵等金屬製成鐵捲，約二、三寸，內安錞管（即鐵棒）長四五指，有時以塔婆或佛像替代。此鐵捲大環下麵有數個小鐶相扣，搖動時，鐶鐶相擊，故錫錫作聲。小鐵環有8個或6個，但常見的為6個。（二）中段竿身，或為木製或鐵製。（三）底部杖尾，為安裝錞（平底）、鐏(圓錐形)等金屬套，或用牙、角等物製作。一般僧眾所持的高度約肩及於人的肩膀。也有杖柄較短者，稱為「手錫杖」，用於法會之時，配合梵唄。

佛教對錫杖完整的解說經典－《得道梯橙錫杖經》，簡稱錫杖經，記載了兩種形制，迦葉佛制和釋迦佛制，前者二鈷十二鐶，後者四鈷十二鐶。鈷或稱股，二股即單輪的一個大環，四股即雙輪的兩個相交大環。後代形式多變，無論是股、鐶的數量、材質、長度等，隨著佛教對僧人的禮敬，製作出各式莊嚴華麗、精美的法器供養物。
錫杖的各部位，富含佛教修行的意義象徵。錫杖經認為，錫者輕也，倚依是杖，能除煩惱，出三界。手持錫杖，表示持者斷五欲，能得智慧，醒悟三界之苦。三鈷，表憶念地獄惡鬼畜生三塗之苦，並須勤修戒、定、慧，念老、病、死三災，滅除貪、嗔、癡三毒等。四股，表苦、集、滅、道四諦，或表斷除四生（胎生、卵生、濕生、化生）之輪迴。十二環，表通達佛教的十二因緣法。八環，表八正道。二股，表佛教世俗諦、勝義諦二諦。
持杖的方法，有特殊的佛門規定，如：持杖不得入眾，日中後不得持，不得擔於肩上。見到佛像不能使錫作聲，不能用杖指人，不能用杖在地上寫字等。

錫杖的主要功能，有二十五種，其中較為重要，一、防蛇蟲：古代僧人行腳托缽，路上會遇到蠍子毒蛇蜈蚣之類，可搖錫杖令鐶圈作響，得以驅蟲避害。二、年老僧人行動不便，可借錫杖輔助行走。三、僧眾乞食時，到施主家，可以錫杖作聲，以示提醒，也可防牛、犬等。四、持錫杖可彰顯聖智、行功德本，故又名智杖、德杖。五、更作為聖人之標誌，賢士之明記，道法之正幢。東晉時，錫杖、塵尾、羽扇等也都是身份的代表物。六，若為佛菩薩的手執法器，如地藏王菩薩手持錫杖，代表某種法力威嚴，金錫能震開地獄之門，令地獄眾生得度。
後代中國僧人衍生諸多錫杖的意義、象徵和用法：一、僧人持杖外出雲遊，稱為飛錫。二、停住某處，稱為留錫或掛錫。三、外出弘法，稱為巡錫。高僧掛單某寺院，稱為住錫或卓錫。四、禪師以振錫舉杖，表玄機啟示。五、現代僧人傳戒法，也以錫杖為聖物，讓新戒子輪流扶持錫杖，已然成為法會固定之行儀。

歷史上重要的錫杖：（1）藝術歷史價值文物：莫高窟晚唐第141窟藥師佛右側供養菩薩手中所持錫杖，均為四股(似為八環)，而莫高窟五代第72窟釋迦所執錫杖，僅是二股六環。(2)世界錫杖之王:1987年，在陝西扶風法門寺塔地宮出土的唐代「鎏金迎真身銀金花雙輪十二環錫杖」，以金銀製作二輪十二鐶，造工精緻，令人嘆為觀止。
 

佛像旁的托缽持錫杖侍者（郭冠傑提供）