阿拉（Allah，另譯「安拉」），為伊斯蘭教所信仰唯一真神的專有名稱。除阿拉之外，穆斯林也歸納出《古蘭經》中對唯一真神的99個不同的尊稱，以形容阿拉的各種神性，如「普慈」（Rahman）、「特慈」（Rahim）、「君王」（Malik）、「神聖」（Quddus）、「守護」（Muhaymin）、「創造」（Khaliq）等等，合稱阿拉的99個聖名。
 
阿拉一詞在伊斯蘭教興起以前，普遍被阿拉伯民族用來稱呼宇宙眾神中的至上神，並相信阿拉有三個女兒，分別為「拉特」（Lat）、「烏撒」（Uzza）和「馬納特」（Manat）。不過，在伊斯蘭教興起以後，三女神的信仰已遭廢棄。此外，信仰猶太教、基督宗教的阿拉伯人，也用阿拉來稱呼兩教的上帝。直到先知穆罕默德獲得天啟，進行回歸獨一神信仰的宗教改革之後，阿拉才成為唯一真神的專名。該詞可能源於閃語民族對神明的共同稱呼，如「亞蘭文」（Aramaic）的「伊拉」（Elah），以及希伯來聖經所提及的「伊爾」（El）或 「伊洛興」（Elohim），都來自共同的詞源，但其意涵大多指涉眾神中的某位神祇，不一定是至上神，更非唯一真神。
 
當伊斯蘭教發展成遍佈世界五大洲各穆斯林民族的共同信仰後，各民族大都以其語言音譯阿拉伯文的阿拉一詞，而不用本民族原有指涉神明的字眼來稱呼阿拉，頂多再冠上某個聖名，如中文常稱「真主阿拉」。但在特定脈絡，也會採用99個聖名的其中之一來稱呼，而不直稱阿拉，如強調阿拉無所不包的慈愛神性，則以「普慈者」（Al-Rahman，即阿拉伯文定冠詞Al加上「普慈」）稱之；強調阿拉的至高權威，則以「君王」稱之等等。這和基督教或天主教傳教士進入中國時採用中文原有的詞彙，如神、上帝、天主等來稱呼God，卻不採用音譯，有所不同。
 
穆斯林將獨一神信仰注入日常生活，從其頻繁使用包含阿拉一詞的各種成語可見一般。例如在宣誓作證與公開演說之前，會先念誦「奉阿拉之名」（Bismillah），或者再加上「普慈」、「特慈」兩個聖名於「奉阿拉之名」後；又如在涉及未來將要發生的事情，為祈求阿拉賜福以便順利如願實現，便會說「如阿拉旨意」（In sha’ Allah）；又如讚嘆某件大事發生，會說「阿拉至大」（Allahu akbar）或「讚頌阿拉」（Al-hamdu lillah）。
 
穆斯林在從事一般宗教禮拜或特殊的宗教靈修時，除了唸誦《古蘭經》經文外，也會反覆唸誦阿拉及99個聖名，稱為「讚念」（dhikr），蘇非主義的教團更將「讚念」發展成為一種特別的靈修方法。通常中東和北非國家媒體在播報新聞時，同樣也要先唸阿拉的名號，再開始播報新聞；古典和流行音樂的創作者也常要在歌詞間反覆引用阿拉及99個聖名，以彰顯人類對獨一神的真摯情懷。此外，阿拉的阿拉伯文書寫體會被轉化為特定樣式的符號，出現在清真寺、各種公共場所，乃至家居擺設，成為結合宗教信仰的裝飾藝術。在伊斯蘭教的信仰中，阿拉是獨一無二的主宰，且反對偶像崇拜，因此阿拉並沒有實際的外型可以描述。
 
 
【撰寫者】
蔡源林（國立政治大學宗教研究所副教授）
陳迪華（國立政治大學宗教研究所博士生）
 
 
【參考文獻】
The Encyclopaedia of Islam. 2004. Leiden, The Netherlands: Brill.
 
Lawrence, Bruce B. 2015. Who is Allah? Chapel Hill. NC: The University of North Carolina Press.